Вегетарианский фестиваль в Таиланде

В конце сентября на Пхукете, самом большом острове Таиланда, откроется Вегетарианский фестиваль, участники которого в состоянии транса подвергают себя экстремальным испытаниям. Легенда гласит, что в XIX веке остров Пхукет посетили оперные артисты из Китая. Через некоторое время все китайцы заболели малярией и чтобы выздороветь начали молиться девяти императорским богам и соблюдать строгую вегетарианскую диету, так как верили, что растительная пища укрепит их дух и очистит тело. Вскоре, после молитв и вегетарианской пищи, смертельная болезнь отступила, и все артисты выздоровели. В честь такого радостного события местные жители острова вместе с приезжими китайцами решили устроить грандиозный вегетарианский праздник. С тех пор этот праздник, с участием всех китайских храмов, ежегодно отмечают на Пхукете.

Во время фестиваля, на протяжении десяти дней, проводятся различные зрелищные и экстремальные мероприятия, не рекомендованные для слабонервных людей. Сначала участники впадают в транс, затем ходят по огню и по острейшим ножевым лезвиям, взрывают рядом с собой петарды, купаются в раскалённом масле, прокалывают себе шампурами или ножами щёки и вставляют в них различные предметы. Считается, что именно во время праздника боги защищают участников этих мероприятий от негативных последствий для их здоровья. Но туристам на фестивале следует быть предельно внимательными и осторожными и не подходить близко к ходящим по огню людям и, особенно к людям, запускающим петарды.

Вегетарианский фестиваль открывается церемонией поднятия Фонарного шеста, чтобы привлечь 36 000 богов китайского пантеона. Завершается праздник парадом и прощанием с девятью императорским богами.

В 2019 году Вегетарианский фестиваль на Пхукете пройдёт с 28 сентября по 7 октября.